吉野作造

1878.1.29〜1933.3.18 　政論家。 　宮城県古川出身。 　第２高等学校から東京帝国大学法科に進学。小野塚喜平次に師事する。 　キリスト教に興味を示した。 　1906年、中国に渡り袁世凱の子袁克定の家庭教師を務めた。 　1909年、東京帝国大学助教授。 　1910年から渡欧し13年までヨーロッパで学んだ。 　1914年、東京帝国大学教授。 　大学で政治史を教える一方、中央公論に政論を連載した。 　その中で、デモクラシーを「民本主義」と訳した「憲政の本義を説いて其有終の美を済すの途を論ず」は有名。 　これは主権がどこにあっても、政治の目的は民衆の利福にあり、政策の決定は民衆の意向によるべきものであるという論であった。 　この論は、国家主義者からは、天皇主権を否定するものとして攻撃され、社会主義者からは、国民主権を明確にしないのはおかしいと批判された。 　しかし、当時の憲政運動・議会政治の理論武装になり、しかも国体を否定するものではないため、天皇機関説とともに多くの人から支持された。 　1918年、福田徳三とともに黎明会を起こし、民本主義の啓蒙につとめる。 　また、朝鮮独立運動などにも理解を示し、鈴木文治に協力して労働運動の支援を行った。 　1924年、朝日新聞の論説顧問となるが、枢密院批判で起訴されそうになり、３ヶ月で退社する。 　1926年、社会民衆党の結成を支援。 　東京帝国大学講師となり、古在由直総長の顧問となった。