Thyme

とても強くてすがすがしい匂いで、少し苦みのある味のハーブです。ごく小さな常緑の低木で、高さは１５～２５cmにしかなりません。よく枝分かれした細い枝に小さな葉がたくさんつき、夏ごろにやはり小さな白またはピンクの花が咲きます。

種類はとても多く、コモンの他に匍匐性のクリーピング、葉の色や匂いのもバラエティが豊富でゴールデン、シルバー、レモン、ラベンダー、ココナツなど、世界中で何十種類もあると言われています。花の色も白、ピンク、紫などさまざまです。

殺菌・防腐作用のあるチモールを多く含むので、ヨーロッパでは古くから肉の保存のためや薬として使われました。日本には明治時代に鑑賞用として輸入されたようです。ブーケガルニには欠かせないハーブです。

種または苗から育てられる多年草です。種蒔き時は春と秋の２回できます。挿し木や株分けで増やせます。

日当たりと風通しの良い場所で、水やりを控えめに育てます。用土は水はけの良いアルカリ性のあまり肥沃でない土にします。日当たりと言っても暑すぎるのは苦手なので、真夏には涼しい場所へ移動します。

収穫は枝を切ります。切ったところから脇芽が出て枝別れします。蒸れるのが苦手なので、茂りすぎた時は剪定を兼ねて根元から収穫するといいでしょう。

乾燥させて保存できます。花が咲く前に枝を切って陰干しします。乾燥してもあまり風味は変わりませんが、乾燥したものの方が強くなります。

開花中のタイムの株

花(ピンク)

タイムを使ったメニュー

ラタトゥイユ(ratatouille)

ブーケガルニ(bouquet garni) ・・・フランス料理の煮込みでよく使う香草の束。タイム・ローレル・パセリを基本に、セロリ・ねぎの他いろいろなハーブ類を糸で束ねるか、布袋にいれたもの。煮上がったら取出します。