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いつどうしてここにいるのか、何も覚えていなかった。

ツォンさんの遺体は、冷凍ポッドの中に安置されている。側でレノ先輩が煙草をふかしていた。

ルード先輩は何も言わないで私の肩を抱いてくれていた。

「オッサン、何か言ってたか。」

「レノ先輩が、これからタークスのリーダーだと…。」

「…それから？」

「お二人に…命は大切に、会社の為に命を投げ出すなんて馬鹿な人間のする事だ…と。」

レノ先輩は小さく舌打ちすると、立ちあがって何も言わずに壁を殴った。壁にひびが入るほど強く。

拳を離した壁には、かすかに血が滲んでいた。

力なく見上げると、夢で見たあの悔しそうな…なにかを迷っているような、あの表情で。

ルード先輩は何も言わなかった。

「あと、ルード先輩に、レノ先輩を頼むって。」

「そうか…。」

奇妙な沈黙が流れた。

「今…どうなってるんですか？」

煙草を足で踏みにじりながら、レノ先輩が吐き出すように言う。

「メテオが発動した。この星が終わるのも時間の問題だ。今、部長連中と社長が会議をや　

ってる。」

「そうですか。」

「イリーナ、済まなかったな、と。」

「え？」

「嘘ついちまった。」

「いいえ…誰も悪くありません。きっと、こうなるって決まってたんです。」

レノ先輩は、その時何かを考えているようだった。窓の外で異様なエネルギーを放っている、

あの星の光を見つめたまま…。

その日から、何度もメテオを破壊しようとプロジェクトが実行されたが、どれも失敗に終わった。

正直このまま星が駄目になっても構わない気がした。

でもあの人は言ったのだ、命を大事にしろ、と。

それにしたって、自分達に何が出来るのだろう。このまま指をくわえていたって死ぬのを待って

いるだけ。だけど、神羅が総力をかけて出来ないことが自分達に出来る訳がない。

ツォンさん…私いったいどうすれば…。

「おい！イリーナ！！クラウド達が侵入してきたぞ、と！！」

「え？」

「ルーファウス社長は、どうやらさっきのウエポンの襲撃で逝っちまったらしい。」

「そ、それじゃぁ。」

「あぁ、もうこの会社はおしまいだ。」

その言葉の意味が頭に浸透するまで時間がかかった。会社がおしまいということは、

タークスもおしまいということ。あの人が築き上げてきた物が終わるということ。

「そ、そんな。」

「だが、俺達タークスにはまだやることがある。ツォンさんの遺言が残ってる、仕事が残　　

ってるぜ、と。」

ルード先輩も頷いている。私には何のことか分からなかった。

促されるまま地下に行き、クラウド達が通るであろう道筋で待ち伏せをした。しばらくすると

本当に彼らがやってきた。