綺麗な顔立ち、綺麗な手、綺麗な立ち姿、ほんとに綺麗な………男っつーのが詐欺だよな。

溜息をつきつつ、捲簾はノックしても返事のない、その綺麗な男の部屋の扉をそーっと開けた。
なんせ、そーっと開けないことには、何が流れ出してくるか分からないのだ。この部屋は。
綺麗な外見に反して物臭で面倒臭がりやの部屋の主には収集癖があった。
大半は本である。が、たまにどう見てもガラクタにしか見えないモノもあった。
それが、流れ出してくる恐ろしさは体験したものでないと分からない。
たまに、部屋の主ごと流れ出してくる。そして、自分も巻き込まれることになりかねない。

前に、どうやって持ち込んだものやら分からないケン○ッキーのケ○タッキーフ○イドおじさんと、
なぜか呼ばれてしまうカーネルサンダースが本に埋まって流れ出し、
大慌てで医務室へと運んだ慌て者の部下もいたくらいである。
確かに白い服を着ているし、いつも白衣姿の部屋の主と間違えるのも致し方ないだろうが、
切羽詰った顔でほがらかなマネキンを差し出された軍医はさぞかし困惑しただろう。

本雪崩を起こさないように、そーっと中に入り、部屋の主を探す。
といっても、どうせいつも同じ場所で本を抱えてトリップしているのだが。

「あれ？」

覗き込んだ先に探し人はいなかった。
どこにいったのかとぐるりと見渡した捲簾の鼻先に見事な薔薇の花が咲いていた。

「なにやってんの、お前？」

薔薇の花束を手でどかし、花束を持ったままの探し人に問い掛ける。

「捲簾、好きです。」

にっこり微笑まれて、眩暈を起こしそうになった。

「………誰に吹き込まれた？」
「あれ？　気に入りませんか？　おかしいなぁ、告白ってこうするものじゃないんですか？」
「確かに間違ってねぇけどなぁ。俺は男でお前も男で、で、なんで、告白なんだよ？」
「じゃあ、プロポーズでｖ」
「なお、おかしいだろうがっ！！」

ゼェゼェと肩で息をする捲簾に、天蓬は不服そうに薔薇の花束を机の上に投げ出した。

「そういうことは、女とやれ、女と。」
「捲簾がいいんです。って何度も言ってるじゃないですか。」
「ああ、そうね。確かに何度も何度も聞いたけど…よ。」

思い出した事柄に口許を手で覆う。

「それに、良かったでしょ？」

捲簾が何を思い出したかを知っているかのように、くすりと笑われて、カッと顔に朱が散る。
なんで、俺がこんな目に合わなきゃならないんだか…。

「ほんとに捲簾は我侭ですね。でも、頑張りますからねｖ」

にっこり微笑む綺麗な男に、捲簾はげんなりと肩を落とした。
なんで、軍議に迎えにきただけでこんなに疲れなきゃならねぇんだろう？
深々と捲簾は溜息をついた。



煽ったのは俺なの？　ねぇ？　挑発したのって俺なの？　ねぇ？
ものすっごく不本意な事柄に溜息すら出ない。
俺の馬鹿………。
肩をがっくり落として歩く捲簾大将というのは珍しい。

と、頭上からパラパラと何かが降ってくる。
なに？
掌にはお米が数粒転がっていた。
はい〜？
訝しげに頭上を仰げば、そこには小さな籠からパラパラとお米を撒いている一人の男がいた。
今現在の悩みの種である天蓬元帥その人だった。

「今度はなんだ？」
「ライスシャワーって知ってます？」
「はぁ〜？」
「捲簾、好きです。」

綺麗な微笑みと共に言われた台詞に怒鳴り返す。

「そんなモン、知るかっ！！」

とたんに、真顔になった天蓬が引っ込むと、ドザザザザザザーーーーーーーーーッ！！
というものすごい音と共に、米が大量に捲簾に襲いかかってきた。
どうやら、天蓬は米袋を脇に置いて、籠に移してから撒いていたらしい。
米の滝に打たれた捲簾の頭上にバサリと米の袋が落ちてきて、スコンと籠まで投げつけられる。

「負けませんからねっ！！」

の捨て台詞と共に姿を消した天蓬に、しみじみと捲簾は呟いた。

「アイツほんとは俺のこと嫌いだろ？」



疲れる、疲れる、すっげー疲れたっ！！
なんで、俺が歩く場所が分かるんだ、アイツはっ！！
そのたびに、まぁ、花は許そう。リボンもまぁ可愛いと思えないこともない。
なんで、猫を降らすんだっ！！
あまりの衝撃に茫然と立ち尽くす捲簾を、猫は容赦なく襲った。

猫というモノは、次の足場になりそうなところを探しながら、高いところから飛び降りるモノらしい。
その次の足場に選ばれた捲簾は、当然ながら爪を立てられ、えらい目にあったのである。

「今度やったらタダじゃおかねぇからなっ！！」

と一応吠えておいたが、どこの文献だよ。花嫁に子猫を降らすと子宝に恵まれるっつーのはっ！！
ってか、俺が子宝に恵まれてどうするよ？
ちなみに天蓬が子猫を使わなかった理由は『可哀相だから』らしい。
俺の方がよっっっぽど可哀相だろうがっ！！
お陰で捲簾の顔も腕も引っ掻き傷だらけである。

「どうしたんです、大将？！」

部下達があまりにすさまじい捲簾の姿に声を掛けてきた。

「猫に引っ掻かれた。」

猫に？！
捲簾の台詞にマジマジと捲簾を眺めてしまう。
一体、何匹の猫に引っ掻かれれば、そのものすごい爪痕がつくというのか？

「大将。猫って何匹の？」
「５匹。」

天蓬元帥恐るべし。好きな相手に５匹もの猫を投げ付けるのは世界広しといえど、天蓬一人であろう。

「大将のことだから、赤い爪の猫じゃないんですか？」

捲簾の不機嫌さに思わず軽口を叩いた部下の一人を鉄拳制裁しても、捲簾の憂いは拭えなかった。



自室に帰ってきて、ようやっとホッとする。
はっきり言って、仕事でなければ自室にこもりっきりでいたかったぐらいだ。

「捲簾さま、お届物です。」

………と、届け物………。
タラリと冷汗が背中を伝い落ちる。
なんで、届け物でこんなに嫌な気分になるんだろう？
女官に礼を言って、中身をおそるおそる開けてから、がっくりと肩を落とす。
差出人はもちろん天蓬元帥だった。

はぁ〜…『馬鹿と天才紙一重』ってマジに紙一重すぎねぇか？　

中身は普通にネックレスと指輪などなどアクセサリー品だった。
ブルートパーズ、サファイヤ、スターサファイヤ、アクアマリン、青という色にこだわったのが良く分かる。

確か、結婚するときに青いモノを身につけると幸せになれるらしい。
が、問題はその形だった。
なにも、全部を全部、ドクロにすることねぇんじゃねぇの？趣味悪すぎ。
だいたい、俺のつけてる胸飾りは単なる嫌がらせでしかないんだって。
上級神の方々はそれはそれは嫌そうな顔してくれんじゃん。
ちょっとしたお茶目なんだけどな。

一緒に入っていたカードの中には一言『好きです』。
とたんに脳裏に思い浮かんだのは、綺麗な顔。
それは、幸福そうに微笑んで、それは優しく愛おしく

『捲簾、好きです。』

ボッと顔から火を吹いた。
そんな自分に苦々しく舌打ちして、捲簾は嫌がらせとしか思えないプレゼントをそのままに、
軍服のままゴロリとベッドに横になった。

「軍服が皺になっちゃいますよ？」
「うわぁっ！！」

驚いて飛び起きる。
なに？！なにが起こった？！
慌てて声が聞こえた方に目を向ける。
布団を剥ぎ、枕を床に落とし、見つけ出したマイクにうんざりする。
が、マイクだけで横になったことが分かるはずもない。

「夜中に疲れさすんじゃねぇよっ！！」

思わず怒鳴った捲簾の部屋はしっちゃかめっちゃかで、彼の目の前には高性能の集音機が５つ。
マイクが３つ。小型ビデオカメラがなんと１０。

こんなことがずーーーーーっと続くのか？
俺がＯＫするまで続くのか？

………………………………………………………………………もういい。

ガンと自室の扉を蹴り開けると、ドカドカと足音を立てて、天蓬の部屋へと向かう。
いつもは部屋のモノが流れ出さないようにそーっと開けるのだが、
捲簾は足を振り上げると思いっきり蹴り付けた。

ドガッシャンッ！！

と扉を壊すと大量の本とガラクタが流れ出し、
なぜか、今回はヘッドホンをつけマイクを持った天蓬がモニターと
訳の分からない機械ごと一緒に流れ出してきた。
踏みつけてやろうか？　と物騒なことが一瞬、脳裏を横切る。
自分を不機嫌そうに見下ろしてくる捲簾に、天蓬がふわりと微笑む。

「捲簾、好きです。」

そんな天蓬にぶっきらぼうに手を差し出す。

「俺も。」

耳元で囁いてニヤリと笑う。それに、天蓬が驚いたように捲簾を見返した。

「いま、なんて？」
「俺も。っつたの。」
「捲簾ｖｖ」

抱き付こうとする天蓬の身体を足で止める。

「俺に抱きつきたきゃ、風呂に入れ！
俺とやりたけりゃ、きっちり髪も洗って、飯も食って、着たきりすずめだけはすんなっ！！
じゃなきゃ、触らせねぇ！！」
「あはははははは、努力はしますが、全然、自信ないですｖ」

きっぱり言い切った天蓬からヘッドホンを放り投げ、マイクを取り上げると襟首を引っ掴む。
流れ出している意味不明な機械やら大量の本やらガラクタやらを器用にさけて部屋に入ると、
天蓬をソファに投げ出す。
風呂の用意ができたところで、天蓬を浴室へ突っ込んだ。浴室の扉を閉めて肩を竦める。

「躾がいがあるっつーより、手間の掛かるペットを拾ったってとこだな。」

………そして、それを嫌がってねぇってのが重症だよな。決して天蓬に言う気はないが………。

「まさか、男に堕ちるとはね。この俺が。しかも、年下だし。」

それでも、『ま、いっか。』などと思ってしまう自分に苦笑する。



捲簾大将の『ま、いっか。』はこの先の口癖になった………。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ちゃんちゃん。