いったん溶けてまた凍った雪道のわだちを、ぼそぼそと踏み砕きながらタクシーが止まった。ドアを開けると、すこし湿ったようなにおいのする冷気が流れ込んできた。 「さっむ〜い！」 　わたしは雪ダルマみたいに着ぶくれてたが、一度あたたかい春の空気になじんでしまった軟弱な体は、北国の３月の寒さの前には通用しないみたいだ。吐く息が煙のように白い。 「氷点下だよ、ぜったい氷点下」 「でもこのくらいで平年並みらしいよ…」 　弟はこの寒さも、さほどこたえてないらしい。まったく、なぜ子供というは寒さに強いのだろう？一歩踏み出すたびに、足もとの雪がパリパリいった。

大学の構内は、なんだか以前よりも広く見える。たぶんとけ残っていた雪が全部なくなったせいだろう。高校までとはまったく違う生活パターンに慣れるころには、少々ホコリっぽい北国独特の春は、ごく普通のあたたかい春へと変わっていった。 　そしてまた、桜の花が咲いた。 　なんだかこの頃は、どんなに忙しくても、なぜかゆったりと時間が流れるように感じられる。そのくせ１週間があっと言う間に過ぎてしまうのだ。追いたてられるものがない生活というのはこんな感じなのだろう。 　昨日ふと思いたって、横浜の倉沢くん宛に手紙を書いた。どんな手紙にしようかさんざん悩んだけど、結局絵はがきにしてしまった。文面も簡単なものだ。 「どうしてんのかな今ごろ…」 　この頃やっと、倉沢くんとのことを冷静に考えられるようになってきた。少し前までは、思い出しただけで胸から血が出そうな気がしたものだけど。してみると、わたしは結構あっさり気持ちを切りかえられる性格なのかもしれない。

まだあまり青くない海を見てると、なぜか感傷的になる。なにもせず、ずっと波を見てると、まるで波と会話してるような気分になってくる。 「オマエハ答エヲ知ッテイルハズダ」 　なにかを問いかける前に、答えが返ってくる、そんな感じ。 　たぶん本当にそうなのかもしれない。でもある瞬間、答えが頭でわかってたとしても、それを受け入れられること、実際にできることとは別のことだ。 　本当に真剣なときには、自分自身の気持ちが、考えれば考えるほどわからなくなることがある。なにが本物で、なにが偽りなのか、なにひとつ確信が持てなくなる。そんなときに、冷静に正しい行動をとれ、というのがそもそも無理なのかもしれない。 　そして数え切れないほどの分岐点の中で、誰もが数えきれないほどの間違いを犯すだろう。間違いを違ったものにすることができても、ゼロにすることは、たぶん誰にもできない。それは誰も避けることができないのだ。 　あのとき、わたしは間違いを犯した。あなたも間違いを犯した。わたしには勇気がなかった。あなたにも勇気がなかった。わたしは卑怯で愚かだった。あなたも卑怯で愚かだった。わたしは……

　それでも、たったひとつだけ、本当だとわかっていることがある。

「あなたのこと好きだよ、大好き」

　わたし、今日もここにいるよ…